La diga che ha salvato la storia: la diga di Assuan in Egitto

La Diga Alta di Assuan è più di un'impresa ingegneristica; è un monumentale artefatto della Guerra Fredda. A metà degli anni '50, il presidente Gamal Abdel Nasser cercò inizialmente finanziamenti dagli Stati Uniti e dal Regno Unito per il colossale progetto. Tuttavia, gli Stati Uniti e i loro alleati divennero diffidenti di fronte alla crescente posizione non allineata di Nasser e ai suoi sforzi per stabilire una leadership regionale egiziana. Il suo riconoscimento diplomatico della Cina comunista e un accordo segreto per l'acquisto di armi con la Cecoslovacchia sostenuta dai sovietici furono la goccia che fece traboccare il vaso. In una drammatica risposta al ritiro dei finanziamenti, Nasser nazionalizzò il Canale di Suez, di proprietà britannica e francese, annunciando che avrebbe utilizzato i pedaggi per finanziare la diga. Questo audace atto precipitò la crisi di Suez del 1956, un momento cruciale che vide un attacco congiunto all'Egitto da parte di Israele, Regno Unito e Francia. Desiderosa di sfruttare questa rottura diplomatica e di ottenere una posizione strategica in Medio Oriente, l'Unione Sovietica intervenne con assistenza finanziaria e tecnica. La costruzione, iniziata nel 1960, divenne un potente simbolo del passaggio dell'Egitto verso il socialismo e della sua nuova alleanza con l'URSS.

Il completamento della Diga Alta di Assuan ha portato benefici senza precedenti e conseguenze significative, spesso non intenzionali. Per la prima volta nella storia, l'annuale e spesso devastante inondazione del Nilo è stata posta sotto il controllo umano, proteggendo le comunità e i raccolti da un ciclo di distruzione e carestia. La diga ha anche permesso la bonifica di oltre 100.000 acri di terreno desertico per la coltivazione e ha reso possibile la crescita di colture aggiuntive su altri 800.000 acri. Tuttavia, la diga ha anche intrappolato circa 40 milioni di tonnellate di limo ricco di nutrienti che un tempo fertilizzava naturalmente le terre agricole, costringendo gli agricoltori egiziani a utilizzare circa un milione di tonnellate di fertilizzanti artificiali ogni anno come sostituto inadeguato. La mancanza di nuovo sedimento ha avuto anche un effetto a cascata a valle. Il Delta del Nilo, che si è formato nel corso di millenni grazie alla deposizione di sedimenti, sta ora retrocedendo a causa dell'erosione costiera che supera l'apporto di nuovo limo. Ciò ha anche portato all'intrusione di acqua salata negli acquiferi costieri, contaminando le acque sotterranee. Le dinamiche idriche alterate hanno anche portato ad altri esiti ecologici e sanitari negativi, tra cui una diminuzione delle popolazioni ittiche, la diffusione della schistosomiasi da parte di lumache che prosperano nei nuovi canali di irrigazione e un aumento delle fioriture algali dannose.

Una visita alla Diga Alta di Assuan è solo l'inizio di un viaggio più ampio, poiché la diga ha creato nuove opportunità di esplorazione. L'immenso bacino del Lago Nasser è una destinazione turistica popolare con un'abbondanza di attrazioni e attività. I viaggiatori possono godere di tour in barca, gite di pesca per il famoso pesce persico del Nilo o birdwatching. Il lago offre anche accesso a numerosi siti antichi e villaggi nubiani che sono stati trasferiti sulle sue rive, come il Tempio di Kalabsha e Wadi El Sebou. Questa combinazione di paesaggi sereni e ricchezza culturale garantisce che una vacanza ad Assuan sia un viaggio equilibrato di scoperta e relax. Per un'esperienza davvero completa che collega queste meraviglie moderne con la storia antica, un viaggio guidato con un partner di fiducia come Bei-go può garantire un'avventura fluida e indimenticabile.